8 cosas que todos deberían saber sobre el sarampión
Ningún otro virus puede hacer eso.
Para cualquier persona nacida antes de 1960, es muy probable que haya sufrido una infección por sarampión. Es posible que hayan vivido para contarlo, pero probablemente tenían amigos que no lo hicieron. En los EE. UU., Antes de que se introdujera la vacuna en 1963, había 4 millones de casos de sarampión con 48,000 hospitalizaciones y 500 muertes en los EE. UU. Cada año. El sarampión también fue un importante asesino de niños en todo el mundo.
La belleza de la vacuna es que la mayoría de las personas que reciben las dosis adecuadas nunca se enfermarán de sarampión, incluso si están expuestas. Y para el año 2000, debido a la vacunación generalizada, el virus se declaró eliminado en los EE. UU.: Se inmunizó a suficientes personas como para que los brotes fueran poco frecuentes y apenas se supiera de las muertes por sarampión.
Sin embargo, todavía hay zonas de transmisión intensa en todo el mundo, especialmente en países de bajos ingresos como Filipinas y Vietnam.
También ha habido un aumento últimamente en los EE. UU., Canadá y en toda Europa, en parte porque demasiadas personas se están salteando las vacunas. En la primera mitad de 2018, Europa registró más de 41,000 casos, un récord en la era posterior a la vacuna.
En los EE. UU. En 2018, hubo 17 brotes que totalizaron 372 casos. Uno de esos brotes, en el condado de Rockland de Nueva York, se ha extendido este año, con 153 casos. El martes, los funcionarios de Rockland se vieron obligados a declarar el estado de emergencia, lo que implicó el paso inusual de excluir a cualquier persona menor de 18 años que no haya sido vacunada contra el sarampión en lugares públicos durante 30 días.
También hay un brote de sarampión en curso en el estado de Washington, que llevó al gobernador a declarar una emergencia de salud pública. La mayoría de los casos se centraron en el condado de Clark en Washington, que limita con Portland, Oregon. Y la mayoría de ellos involucró a niños de entre 1 y 10 años que no habían sido vacunados.
Estamos agobiando al sistema de salud, ya una generación de médicos que nunca han visto sarampión, con una enfermedad que podría haberse prevenido mediante la vacunación de rutina. Aquí hay ocho grandes preguntas sobre el sarampión, respondidas.- 1)¿Cómo ocurrieron los grandes brotes de sarampión en los Estados Unidos?
Los brotes de sarampión en los EE. UU. Suelen comenzar cuando un viajero adquiere el virus en otro país donde el sarampión todavía es común y lo lleva a una comunidad no vacunada aquí.
En Nueva York, los brotes actuales también se originaron con los viajeros que habían visitado recientemente Israel, donde actualmente hay una epidemia masiva de sarampión. Los viajeros regresaron a los EE. UU. Y lo diseminaron entre comunidades no vacunadas o no vacunadas en el estado de Nueva York.
En el brote de Washington, el 'paciente cero' también visitaba desde fuera del país, portando una cepa del virus que circula en Europa del Este, y entró en contacto con niños no vacunados en el Condado de Clark. Esos niños luego visitaron lugares públicos, como centros de atención médica, escuelas e iglesias, así como Ikea y Dollar Tree, que propagan el sarampión a otros.
Lo que estos dos brotes tienen en común: ambos han ocurrido en comunidades con altas tasas de personas que optaron por no recibir vacunas en nombre de sus hijos, haciéndolos más susceptibles a enfermedades totalmente prevenibles. Además, en ambos estados, los brotes se centraron en comunidades unidas y tradicionales (en Nueva York, comunidades judías ultraortodoxas y en Washington, inmigrantes eslavos).
Estas comunidades se han convertido en un foco urgente de los departamentos de salud de todo el país. , dijo Nancy Messonnier, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Antes de Nueva York y Washington, fue el rechazo de la vacuna a Amish en Ohio y a los estadounidenses somalíes en Minnesota. Cuando el sarampión ataca, los brotes en grupos muy unidos tienden a ser 'explosivos' y más difíciles de controlar.
De acuerdo con los datos de los CDC, 12 de los 26 brotes de sarampión en los últimos cinco años (que involucran más de cinco casos) se centraron en comunidades unidas, que Messonier define como personas de antecedentes similares que comparten valores y creencias e interactúan a menudo. Y debido a que estos brotes han sido más grandes, representan el 75 por ciento de los casos recientes de sarampión.
- 2) ¿Cómo se siente el sarampión y es mortal?
El sarampión es una enfermedad infecciosa mortal que generalmente afecta a los niños. Después de un período de incubación de 10 a 12 días, el sarampión aparece como fiebre, tos, congestión nasal y ojos inyectados en sangre y llorosos. La pérdida de apetito y el malestar también son comunes. Varios días después de estos síntomas iniciales, una erupción irregular incómoda comienza a extenderse por todo el cuerpo, comenzando en la cara y el cuello y avanzando hacia abajo. La erupción generalmente dura de tres a cinco días y luego desaparece.
En casos no complicados, las personas que contraen sarampión comienzan a recuperarse tan pronto como aparece la erupción y se vuelven a la normalidad en aproximadamente dos o tres semanas.
Pero hasta el 40 por ciento de los pacientes tienen complicaciones por el virus. Por lo general, estos ocurren en los muy pequeños (niños menores de 5 años), en adultos mayores de 20 años y en cualquier otra persona que esté desnutrida o inmunocomprometida. Los niños menores de 5 años tienen la mayor probabilidad de muerte.
La complicación más común del sarampión es la neumonía, que representa la mayoría de las muertes relacionadas con el sarampión. Con menos frecuencia, el sarampión puede provocar ceguera, crup, úlceras en la boca, infecciones en los oídos o diarrea severa. Algunos niños desarrollan encefalitis (inflamación del cerebro), que puede provocar convulsiones, pérdida de audición y discapacidades intelectuales. Nuevamente, estas complicaciones se presentan principalmente en personas cuyo sistema inmunológico ya está debilitado debido a su edad, enfermedades preexistentes o desnutrición.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las matemáticas horribles del sarampión tienen este aspecto: Uno de cada 20 niños con sarampión tiene neumonía; uno de cada 1.000 desarrollará encefalitis (inflamación del cerebro); Uno o dos de cada 1,000 niños morirán.
- 3) ¿Qué aspecto tiene una erupción por sarampión?
Una erupción por sarampión aparecerá como manchas rojas planas o pequeñas protuberancias en la parte superior de la piel enrojecida. Por lo general, comienza en la cara en la línea del cabello y se desplaza por el cuello, el torso, los brazos, las piernas y los pies.
- 4) ¿Cómo sabemos que la vacuna contra el sarampión es segura?
El sarampión se previene a través de la combinación de la vacuna MMR (sarampión, paperas y rubéola). El CDC recomienda que los niños reciban dos dosis:
- -La primera dosis a los 12 a 15 meses de edad.
- -La segunda dosis a los 4 a 6 años de edad.
La inmunidad de la vacuna dura décadas, pero debe preguntarle a su proveedor de salud sobre las vacunas de refuerzo si es un adulto. Se sabe que la vacuna es extremadamente segura y muy efectiva: contiene una versión viva pero debilitada del virus, lo que hace que su sistema inmunitario produzca anticuerpos contra el virus. En caso de estar expuesto al sarampión real, esos anticuerpos se activarán para protegerse contra la enfermedad.
Nuevamente, los efectos secundarios son raros y en su mayoría muy leves. De acuerdo con los CDC, por ejemplo, las fiebres después de la vacuna MMR ocurren en una de cada seis personas, y erupciones leves en una de cada 20. Los problemas más graves son prácticamente inexistentes: las reacciones alérgicas graves ocurren en menos de uno en un millón de casos. La sordera, las convulsiones a largo plazo y el daño cerebral permanente son 'tan raros que es difícil saber si son causadas por la vacuna'. Por lo tanto, los beneficios de la vacuna, la protección de los niños y las comunidades en las que viven, superan ampliamente Los daños.
- 5) ¿Qué tan fácil es contraer el sarampión?
Si no está vacunado, es extremadamente fácil contraer el sarampión. En una población no inmunizada, una persona con sarampión puede infectar de 12 a 18 personas más. Eso es mucho más alto que otros virus aterradores como el ébola, el VIH o el SARS. (Con el ébola, un caso generalmente conduce a otros dos. Con el VIH y el SARS, un caso generalmente conduce a otros cuatro).
El sarampión es un virus transmitido por el aire, transmitido por gotitas respiratorias de la nariz, la boca o la garganta de una persona infectada. , por lo general, a través de la tos o el estornudo.
Los aerosoles de partículas pequeñas de una persona con sarampión pueden permanecer suspendidos en el aire durante largos períodos de tiempo después de que la persona haya abandonado una habitación y el virus puede vivir en la superficie hasta por dos horas.
Lo que preocupa a los funcionarios de salud es que el virus del sarampión se puede propagar en una persona cuatro días antes del inicio de la erupción reveladora, por lo que las personas con el virus comienzan a ser contagiosas antes de saber que tenían sarampión. (Dejan de ser contagiosos unos cuatro días después de que aparezca la erupción).
En casos excepcionales, incluso si está vacunado, aún puede contraer sarampión. En menos del 5 por ciento de las personas vacunadas, sus sistemas inmunológicos simplemente no funcionan incluso con las inyecciones. Los investigadores no están seguros de por qué.
Obtener solo una dosis de la vacuna en lugar de las dos recomendadas también parece aumentar las posibilidades de las personas de contraer sarampión si alguna vez están expuestas.
- 6) ¿Existe un tratamiento para el sarampión.
Lamentablemente no. Los médicos pueden ayudar a los pacientes a evitar las complicaciones más graves (ceguera, neumonía) asegurándose de que los pacientes tengan una buena nutrición y suficientes líquidos.
Para infecciones oculares y auditivas que pueden surgir, los médicos pueden recetar antibióticos. Y debido a que el sarampión agota los niveles de vitamina A de sus víctimas, los médicos generalmente administran a los pacientes dos dosis de suplementos de vitamina A.
- 7) ¿Qué tan común es que los padres rechacen la vacuna MMR para sus hijos?
En general, el rechazo de la vacuna MMR no es tan común en los Estados Unidos. Según el último dato de los CDC, en todo el país, el 91 por ciento de los niños pequeños recibieron la vacuna MMR en 2016. Eso es casi suficiente para lo que se conoce como 'inmunidad de rebaño': para que una vacuna sea efectiva, necesita tener un cierto porcentaje de personas en una población inmunizada. Esto significa que las enfermedades no se pueden propagar a través de las poblaciones con mucha facilidad, y protege incluso a quienes no están o no pueden vacunarse, como los recién nacidos y las personas con alergias a las vacunas. Y para el sarampión, entre el 90 y el 95 por ciento de la población necesita vacunarse.
Pero, ocultos en las estadísticas sobre los promedios estatales y nacionales, se encuentran los grupos geográficos de personas no vacunadas.
En estos grupos, las tasas de rechazo de la vacuna pueden ser muy altas. Según un análisis de 2018, publicado en PLOS Medicine, docenas de condados en todo el país tenían tasas de exención de vacunas no médicas que estaban entre el 5,1 y el 30 por ciento en 2016 -''17. El Condado de Camas, Idaho, lideró la nación con una tasa de exclusión del 27 por ciento. Si bien los 50 estados tienen leyes que requieren vacunas para los estudiantes, casi todos los estados permiten exenciones para las personas con creencias religiosas contra las inmunizaciones, y 17 estados otorgan exenciones filosóficas para Los que se oponen a las vacunas por creencias personales o morales. (Las excepciones son Mississippi, California y West Virginia, que tienen las leyes de vacunación más estrictas de la nación y no permiten excepciones filosóficas o religiosas).
Tal vez no sea sorprendente, las partes del país que facilitan que las personas puedan optar por no participar. sus vacunas tienden a tener tasas más altas de ... personas que optan por no recibir vacunas.
Oregón y Washington se encuentran entre los 17 estados de los EE. UU. que permiten la exención de vacunas filosóficas para las personas que desean optar por no participar debido a creencias morales o personales. En 12 de estos estados, el número de estas exenciones ha aumentado desde 2009.
- 8) ¿Alguna vez erradicaremos completamente el sarampión?
El virus del sarampión podría, en teoría, ser borrado de la faz del planeta, para no volver a infectar a otro ser humano. Esto se debe a que se ajusta al perfil de las enfermedades que se pueden erradicar: las personas, y no los animales, son los únicos portadores del virus (por lo que la erradicación no requeriría matar a una especie animal completa), tenemos una vacuna eficaz y tenemos Pruebas de diagnóstico fácilmente disponibles y precisas para identificar la enfermedad.
Globalmente, hay algunas buenas noticias en este frente: en 2017, alrededor del 85 por ciento de los niños del mundo recibieron una dosis de la vacuna contra el sarampión antes de su primer cumpleaños, lo que representa un aumento del 72 por ciento en 2000, según la Organización Mundial de la Salud.
Pero esto no es suficiente para la erradicación total. Si bien la mayoría de los brotes de hoy ocurren en países en desarrollo, particularmente en África y Asia, como hemos visto en Washington y en toda Europa, el sarampión puede despegar en cualquier lugar siempre que haya suficientes personas que no recibieron la vacuna.
En los EE. UU., Los investigadores descubrieron que los brotes recientes de sarampión y la tos ferina estaban estrechamente relacionados con las personas que se niegan a vacunarse. Los individuos no vacunados a menudo eran 'ceros de pacientes', lo que significa que provocaron brotes al crear focos de susceptibilidad a la enfermedad que causaron que otros se enfermaran. Una vez más, estos brotes suelen despegar cuando los viajeros con el virus se encuentran con grupos de personas en los EE. UU. Que no están vacunados.
Para aumentar las tasas de vacunación, muchos países de Europa han estado tomando medidas enérgicas contra los padres que rechazan las vacunas, experimentando multas y sanciones.
En 2015, los legisladores del estado de Oregón hicieron que a los padres les resultara un poco más difícil eximir a sus hijos de las vacunas, lo que requiere que las madres y los padres vean un programa de vacunación de educación en línea o que hablen con un médico o enfermera para obtener un 'certificado de educación sobre vacunas'. Pero eso no ha disuadido a los padres, según un análisis reciente del estado. Después de una caída inicial en la tasa de exención no médica, ha aumentado constantemente en los últimos años.
'El sarampión se eliminó de los EE. UU. En 2000, pero se le permitió regresar', dijo Hotez, en parte debido a 'legislaturas estatales ignorantes y cobardes, y un fracaso de los gobiernos para organizar una campaña de defensa a favor de la vacuna'.
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